O método da Sísmica de Refração mede o tempo que uma onda compressional (onda P), gerada por uma fonte sísmica, leva para viajar através das camadas da Terra e voltar aos sensores (geofones) instalados ao longo de uma linha na superfície do terreno.
Medindo os tempos de percurso das ondas, nos diferentes horizontes, o método da Sísmica de Refração tem por objetivo detectar, em superfície, as ondas refratadas em profundidade e, desta maneira, determinar as velocidades e propagação das ondas bem como as espessuras dos estratos em sub-superfície.
Os levantamentos com aplicação do método da sísmica de refração são geralmente utilizados como ferramentas de auxílio no desenvolvimento de projetos nas áreas da mineração, geotecnia, arqueologia e engenharia.